Autonomia

L'illusione dello studio

Crescere insieme · Un papà che sta imparando

Rileggere un capitolo del sussidiario tre, quattro o cinque volte, magari sottolineando ogni riga con l'evidenziatore. Per generazioni questo è stato il metodo di studio predefinito. Eppure, la psicologia cognitiva ha dimostrato che questo approccio passivo è tra i meno efficaci per la memorizzazione a lungo termine.

Nel 2006, Henry Roediger e Jeffrey Karpicke condussero una ricerca fondamentale. Confrontarono due gruppi di studenti: uno studiò rileggendo ripetutamente il testo, l'altro lesse il testo una sola volta e poi si sottopose a test di richiamo libero della memoria. A distanza di una settimana, il gruppo che aveva praticato il richiamo ricordava oltre il doppio delle informazioni.

Il vero apprendimento avviene quando sforziamo il cervello a recuperare attivamente le informazioni, non quando le facciamo scivolare passivamente sotto gli occhi.

Questo fenomeno, noto come effetto del test, rivela una trappola: rileggere continuamente crea un'illusione di competenza. Il testo ci appare familiare e pensiamo di averlo assimilato perché la rilettura risulta fluida. Sforzarsi di ricordare, invece, è faticoso e genera una sensazione di difficoltà, ma è proprio quel lavoro a consolidare i ricordi a lungo termine.

Insegnare ai nostri figli a studiare significa aiutarli a passare da una modalità passiva a una attiva. Invece di costringerli a rileggere all'infinito, incoraggiamoli a farsi domande, coprire le pagine per provare a ripetere o spiegare i concetti con parole proprie. Meno letture ripetitive, più sforzi di recupero: è qui che nasce la vera autonomia nello studio.

Fonti: Roediger & Karpicke (2006), Test-Enhanced Learning: Taking Memory Tests Improves Long-Term Retention, DOI.